【嘉義基督教醫院精神科主任 侯育銘醫師】
天氣漸漸轉向微涼，又到了憂鬱症好發的危險期，每當時序轉向秋冬之時，氣候忽冷忽熱，每日的日照時數開始減少，天空常是灰濛濛的一片，憂鬱症患者容易陷入負面情緒而誘發憂鬱症
。
根據國外臨床研究發現，季節性憂鬱症約有5-10%的盛行率，依據不同地區的調查有所不同， 一般相信，溫帶國家的夏、冬季氣候差異大，日照時數也相差甚多，因此在秋冬的時節，容易引發患者負面或憂鬱的情緒；台灣因地處亞熱帶，秋冬季的日照時數較長，季節性憂鬱症可能比較不嚴重，但目前並沒有正式的臨床研究數據可供參考。
不過，值得注意的是，東方人的民族性比較不重視情緒表達，許多憂鬱症患者對於自己的 情緒症狀沒有警覺，反而是因為身體不舒服就醫才發現已經得了憂鬱症。超過三分之二的憂鬱症患者有生理疼痛的情形，也因此造成憂鬱症患者的誤診情形嚴重，診斷率也偏低，他們常常在胸腔科 、心臟科、內科等門診求助，而未獲得真正適切的治療，有時因為社會上對於憂鬱症患者的偏見、污名化或親友間互動的壓力，都可能使得患者排斥接受精神科治療，而延誤治療的黃金時機。
世界衛生組織（WHO）指出，在2020年以前，憂鬱症將是造成人類失能的第二大原因，甚至被稱為「二十一世紀的癌症」，因此大眾衛教宣導憂鬱症正確就醫的觀念十分重要，改善憂鬱症病狀的方法包含親友的關懷、增加戶外活動、日光照射或是藥物治療，藥物治療的必要性依病情嚴重程度而有所不同，若為重度憂鬱症患者建議應以藥物治療為主。
憂鬱症的藥物治療原理是透過藥物作用，使患者腦部的血清素及正腎上腺素這兩種神經傳導物質的活性變高，會使患者心理情緒變好、趨向正面，並改變對事物的看法，特別的是，這些抗憂鬱藥物同時也能緩解患者身體的疼痛，在用藥初期前一至二周可能會出現藥物副作用，如頭暈、噁心、無力及想睡等現象，但副作用因人、因藥物種類而異，約莫二到六周時治療效果會開始明顯，目前常見的抗憂鬱藥物包含選擇性血清素再回收抑制劑、血清素及正腎上腺素再回收抑制劑、多巴胺及正腎上腺素再回收抑制劑等。 雖然治療憂鬱症不能單靠藥物，但藥物卻是治療憂鬱症中相當重要的一環，特別是重鬱患者，一定要接受藥物治療，並且學習說出自己的情緒，勇敢戰勝憂鬱症。