憂鬱症及躁鬱症這兩個精神疾病名詞，相信多數人都曾聽過，躁鬱症被稱為雙極型情感精神疾病（Bipolar disorder），顧名思義包含躁期及鬱期兩種極端情緒的精神狀態，躁期發作時，容易極端亢奮情緒失常，近日的百貨公司週年慶氣氛容易催化患者情緒，患者可能發生瘋狂血拼行為，一次就刷了數十萬元；而鬱期發作時，就像憂鬱症患者一樣，情緒低落、提不起勁，甚至有自殘、自殺的念頭。

    躁鬱症的成因綜合而複雜性，大致可分為先天性及後天性，是一種遺傳性很高的疾患，先天性包含體質、先天基因，後天性則包含小時的記憶、創傷、長期失業的失落感及生病造成的生理及心理壓力等，造成大腦中神經傳導腺素的分泌失常，而壓力也常成為誘發躁鬱症的導火線。

    雖然一般民眾常會用"躁鬱症"來指稱一個人情緒變化對比大，但其實躁鬱症在醫學認定上是有更嚴苛的標準，是指擁有持續而極端的躁期及鬱期兩種極端反差的情緒，且持續時間較一般長（憂鬱期需大於兩星期，躁期需大於一星期），而躁期及鬱期會交錯出現，在躁期時，情緒常興奮常，易怒，多話、念頭多、衝動、靜不下來，甚至有人會覺得自己是總統，董事長之誇大想法，或者瘋狂投資，甚至一連數天都不需睡眠；鬱期則會呈現完全相反的情形，可能出現情緒低落、精神不佳、食慾不振（或大吃）、沒自信、反應變差、提不起勁來凡事沒興趣，睡眠混亂，影響工作效率，甚至自殺念頭或行為。一般在臨床上認定，出現躁症即為躁鬱症患者（因幾乎將來都會出現鬱症），但鬱症是有可能單獨發生，成為單極性情感障礙的憂鬱症患者。

       躁鬱症的症狀表現多樣化，使得診斷較為複雜困難，臨床上曾見過一位躁鬱症病患，因為躁症的情況輕微，因此在一般科別門診被當成憂鬱症治療長達十年之久，卻始終不見改善，因為患者為躁鬱症，卻單服用憂鬱症的藥，病情無法完全改善，患者也因此常停藥，使得躁鬱症一直反覆發作，直到後來才被診斷出是躁鬱症，提供正確的治療。

       憂鬱症與躁鬱症的治療方式不同，這兩種精神疾病都可能需要包含心理及藥物治療。由於憂鬱症患者併發成為躁鬱症的比例高，因此通常醫師在治療憂鬱症的用藥上，也會同時考慮避開引發躁症的可能，目前常見的治療藥物包含SSRI（選擇性血清素再回收抑制劑）及SNRI（選擇性血清素及正腎上腺素再回收抑制劑）。

    躁鬱症患者必然需要藥物的治療，且一旦躁鬱症被當成憂鬱症治療，不但會使病患的情緒衝突更嚴重，也可能加重病患病情，使兩種情緒交錯周期加快，甚至會提高患者的自殺率；躁鬱症的用藥治療，用意在保護患者與身邊的人，需包含情緒穩定劑及新一代抗精神病藥，來治療躁期及鬱期的症狀，躁期發作時常見的藥物為鋰鹽（Li），帝拔顛（Depakene,Valporic acid），近幾年新一代抗精神病藥物亦被發現對躁症治療有良好效果；而躁鬱症患者鬱期發作的治療，包含上段所提的SSRI及SNRI，還有Lamotrigine（原為一種抗癲癇藥），不僅能緩解鬱期的情緒問題，也較不易引發躁症。

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