父親早逝，阿雄從小就跟母親很親。85歲的母親是位開朗幽默、樂天知命的傳統女性，阿雄有什麼心事，總是會跟母親說。

　即使家境不富裕，阿雄也帶母親到歐洲旅遊了許多國家。由於他是家中唯一兒子，母親一直與阿雄同住在屏東鄉下務農，慈祥的母親將媳婦當作女兒一樣疼愛。

　阿雄出現在身心內科門診時，他說失眠已經半年多，大概睡不好，近來對事情也比較沒興趣。問起最近的壓力？阿雄紅著眼眶說，母親去年二月往生了，走得很快，原本身強體健的她，大量吐血，送到醫院緊急做胃鏡仍不能止血，當天就不治往生了。

　原以為阿雄是因為來不及向亡母道別，所以如此悲傷。細問之下才發現，問題是出在「放棄急救同意書」上頭。

　由於阿雄的岳母腦中風變成植物人，臥床20多年，耗盡妻子娘家金錢、人力。岳母往生時，不但身上插滿管子，毫無尊嚴，而且妻子家人對岳母只有怨，沒有愛與思念。母親不止一次對此喟嘆良多，表示自己不願這樣死去。

　所以，當85歲老母親失血過多，醫師提議必須以體外循環維生，但將會形同植物人時，阿雄因為深知母親生前的性格，加上岳母殷鑑不遠，所以當下簽下了放棄急救同意書。

　家裡姊妹們嫁得遠，來不及在母親往生之前抵達醫院，並且由於母親猝死，情緒上難以接受，對阿雄也難以諒解。

　今年農曆初二，阿雄如同往年一樣，在家擺了一桌酒席等姊妹回家團圓，卻沒有一個人回來。阿雄以為姊妹是因為家中沒有母親可以見面聊天，所以不回來。誰知母親做周年忌日時，姊妹對他的態度仍舊不善。

　阿雄自母親忌日後將近三周，幾乎整天都提不起勁，每天都思念著亡母，想著要跟媽媽一起去，一了百了。食欲下降，忘東忘西，老是睡不著，總覺得自己真的如姊妹所說的，對不起亡母，也對不起姊妹們。

　經過詳細問診，我委婉地告訴阿雄，他已經從「忌日症候群」演變成憂鬱症，必須藥物治療及門診就醫；遵照建議服藥半年後，現在已經漸漸減藥、停藥了。

　許多民眾喪親之後，往往因為個人或家屬因素，或往生者走得太快，例如車禍、急病，或天災，導致悲傷哀悼的歷程無法順利度過，到後來演變成為憂鬱症而不自知。

　喪親之痛，人皆有之，重要的是親人間彼此的支持與陪伴，但是常因為個人處在不同的哀悼狀態，假若互相責怪，無法以同理心體諒彼此的感受，反而使悲傷哀悼的歷程越拖越久。

　因此，當遭受喪親打擊時，親人間應當相互留意，尤其是與死者較為親近的親人，是否開始對外在事務不感興趣、出現睡眠障礙，日常活動大幅改變等憂鬱症常見症狀，以早期發現，早期治療，避免發生進一步遺憾。

(本文摘自聯合報2008.08.28， 劉昇岱／竹北市佳佑診所主治醫師 )