對癌症患者來說,化學治療是必要之惡,但它好壞細胞通殺,往往造成病人體力衰弱,甚至引起感染。近年醫界發展出「標靶療法」(targeted therapy),以藥物直接破壞、抑制標的物(癌細胞),減少副作用,延長末期病患生命。 目前「標靶療法」用藥包括治療肺癌的「艾瑞莎」(Iressa)、治療乳癌的「賀癌平」(Herceptin)、治療B細胞淋巴瘤的「莫須瘤」(Mabthera)、慢性骨髓性白血病以及腸道基底肉瘤的「基利克」(Glivec)、急性骨髓性白血病的「滅髓瘤」(Mylotarg)、治療多發性骨髓瘤的Velcade(Bortezomib),以及正在衛生署審查的大腸直腸癌新藥Erbitux等。
台灣第一位專案進口Erbitux治療患者的台北醫學大學附設醫院血液腫瘤科醫師戴承正表示,腸癌擴散是因為癌細胞的上皮生長因子接受體(Epidermal Growth Factor Receptor;EGFR)受刺激後過度活躍,而Erbitux可以阻斷接受體,「就像巡弋飛彈追著目標打」,降低癌細胞對正常組織的侵害、抑制擴散,副作用為少許過敏性紅斑,較傳統化療輕微。目前Erbitux主要用於化療效果不佳或副作用太強的患者。
Erbitux延長末期患者生命
戴承正以一位40多歲的腸癌病人為例,2003年3月病患前來詢診時已有多處肝、肺轉移,且已接受過各種化學藥物治療,預估只剩幾個月生命,當時他再運用原有化學藥物但劑量不同的方式治療,病患因而延長了一年生命。但自2004年3月起,病情又再度惡化,而體力也無法負荷化療,因此他立即申請進口Erbitux供這位病患使用,接受治療至今已約一年,而腫瘤大小已縮小一半,生活可自理,甚至可以出門逛街、旅行。
Erbitux去年2月已獲美國食品及藥物管理局(FDA)通過,歐盟也在6月核准。國外的臨床研究顯示,Erbitux與化療藥物Irinotecan合用,有兩成病人腫瘤縮小至少五成,一半的患者可延遲病情惡化至少4個月;單用Erbitux治療末期腸癌,控制率達32%,可延遲癌細胞轉移時間6.9個月。
不過戴承正也說,Erbitux並不能完全殺死癌細胞,在藥物無效時即會復發,「主要目的是希望延長末期患者生命,提升生活品質,對病人和家屬來說,應該是有意義的。」Erbitux目前健保不給付,治療一年需100~200萬,一般家庭很難負擔得起。
乳癌用藥「賀癌平」作用機制與Erbitux類似。戴承正說,約有25%乳癌病人有一種上皮生長因子接受體HER-2/Neu,容易造成轉移,「賀癌平」就是選擇作用在這種特異性的接受體上,阻止癌細胞蔓延。副作用是長皮疹等過敏反應。
以「賀癌平」治療一年約需八、九十萬,目前健保只給付發現時已有轉移的乳癌患者。戴承正指出,國外的臨床研究發現,「賀癌平」與其他化療藥物合併使用於乳癌手術後輔助性治療,效果不錯,復發及轉移機率都降低。他希望未來能把「賀癌平」提前到第一線做輔助性化療,提高療效。
艾瑞莎對轉移病灶也有效
台北榮總胸腔腫瘤科蔡俊明說,「艾瑞莎」主要攻擊的目標也是癌細胞的上皮生長因子受體(EGFR),但與Erbitux的作用位置不同。Erbitux是作用在細胞外接受器的部份,而「艾瑞莎」則是作用在EGFR位於細胞內的部份,使它失去刺激癌細胞增生、轉移的功能。榮總近年的治療經驗發現,「艾瑞莎」對上皮生長因子受體有基因突變的肺腺癌患者效果最好,而這類患者多半為亞洲人,85%的患者病情穩定或有進步,平均延長壽命9個月。同時,「艾瑞莎」不只改善肺部原發病灶,對其他轉移病灶(如骨頭、肝臟、腦部)也有療效。
「艾瑞莎」的副作用是長皮疹,但榮總的研究發現,皮疹愈嚴重的病人療效愈好,存活愈久。
但蔡俊明說,「艾瑞莎」不能完全殺死癌細胞,主要是抑制它生長。使用「艾瑞莎」每月藥費需六、七萬元,目前只有使用在第一線、第二線肺癌用藥都失效後,做為第三線時,才能獲健保給付。
(審稿專家:台北醫學大學附設醫院血液腫瘤科醫師戴承正)
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