讀者「雅」問： 每天喉嚨總覺得有痰，但二個月來卻未曾咳嗽過；偶爾有流鼻水的症狀或有頭暈現象，就診問醫師，醫師說是鼻子引起的，但吃了一個月的藥，症狀並未改善，請問是什麼情況導致如此？

台安醫院耳鼻喉科主任李宏信答： 在醫學上，喉嚨裡有痰、鼻子內有鼻涕、鼻水，這些都叫做分泌物，而造成分泌物的原因，就是細菌或病毒入侵，促使喉嚨或鼻子的黏膜發炎。

若喉嚨因細菌感染而發炎，喉嚨裡一定會有痰，而且想咳嗽的把痰吐出來。但若鼻子的鼻黏膜發炎，症狀輕者只會流鼻水，嚴重者便流鼻涕，但流鼻水、流鼻涕係指分泌物正常從鼻腔出來；反之，分泌物也會倒流，即順著咽喉流到喉嚨裡而進入食道，患者本身可能還不自覺，若感覺有痰、卻不咳嗽，八成是鼻黏膜發炎而鼻涕倒流所致。

一般來說，感冒的初期或過敏性鼻炎，鼻水、鼻涕會從鼻腔流出，但若演變成慢性發炎，例如鼻竇炎，鼻涕便會倒流進入咽喉。而咽喉、喉嚨的位置又連著，往往會讓患者搞不清係鼻子或喉嚨發炎。

再加上耳朵、鼻子與喉嚨，甚至眼睛都相通，一旦鼻子發炎而流鼻涕、鼻塞，極可能影響中耳的平衡感，這一來，患者就會有頭暈或頭痛的現象。

由於全民健保規定用藥給付只有三天，但治療感冒或鼻炎疾病卻須連續吃一星期的藥，如果患者中斷吃藥而未及時殺死這些侵入喉嚨、鼻黏膜的細菌或病毒，它們便會產生抗藥性「與人體共存」，當人體抵抗力強時，細菌或病毒尚不致於作怪，一旦人體抵抗力減弱，它們便會伺機「造反」而促使喉嚨、鼻黏膜再次發炎。若是這種情形，患者仍得找耳鼻喉科醫師診治，必要時，還要做細菌或病毒培養，進而對症下藥、了斷病根。

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