「全美一年有一萬顆牙齒因三叉神經痛被誤診而拔除」，這雖然是一則流傳的醫療笑話，但實際生活案例經常發生。
新竹市四十歲婦女的左臉一個多月前開始反覆抽痛，連吃東西也會引發劇痛，一天發作好幾次，以為是牙痛求助牙科醫師，做了根管治療，但疼痛仍未改善。經牙科醫師仔細檢查，原來是罹患「三叉神經痛」，並非單純的牙痛，差點被拔掉牙齒。
衛生署新竹醫院神經內科郭璨銘醫師表示，「三叉神經痛」是一種出現在臉上嚴重、重覆的疼痛，主要特徵為突然劇烈、尖銳、刀割、撕裂或燒灼般的劇痛，某些日常生活的動作如吃飯、洗臉、刮鬍子、抽煙、說話及刷牙時會引發疼痛。
三叉神經痛病因，大部分是三叉神經的根部被彎曲的血管壓迫所引起的，其他病因如腦幹腫瘤、血管畸型、動脈瘤、帶狀皰疹、多發性硬化症等，也會引起類似三叉神經痛的症狀。
如何區別三叉神經痛與牙痛？郭璨銘說，最簡單的方法是依照臉痛與否以及疼痛的持續性來判別，通常三叉神經痛會伴隨臉皮疼痛，且疼痛為陣發性。而牙痛不會伴隨臉皮疼痛，且疼痛較為持續性。
郭璨銘表示，三叉神經痛的治療方法，可用藥物控制，對藥物反應不佳的病患可考慮動手術，治療效果九成以上，但絕對不要誤認是單純的牙痛而病急亂投醫，甚至拔了寶貴的牙齒而得不償失。