新流感是豬的一種高度傳染性急性呼吸道疾病，由一種或多種新流感A型病毒引起。目前這一波自墨西哥爆發的新型新流感來勢洶洶，是一種A型流感病毒H1N1，結合人類流感、禽流感及豬流感，三種病毒同時感染在豬隻身上，所產生的混合變種病毒，不僅可在豬隻之間相互傳染，病毒還會由豬傳染到人身上，甚至在人與人之間，還能藉由口沫交叉感染。
最常見的新流感病毒為H1N1亞型，但其它亞型也在豬群中傳播，例如H1N2、H3N1、H3N2。這一波新流感H1N1可輕易在人類間傳播，禽流感H5N1則較不易在人與人之間傳播，主要因為人比較可能感染的是H1~H2，N1~N3，所以新流感傳染給人的機會，自然就會比禽流感傳染給人的機會更高。
新流感比起禽流感傳播速度與有效性更快，傳染途徑主要為飛沫與接觸傳染，雖然新流感致命率較禽流感低，但其病毒卻能迅速傳播。所以，新流感與禽流感最大不同，在於新流感H1N1比較容易變異傳染給人，新流感病毒雖然變異，但有感染過流感或是打過流感疫苗，可能會有部份保護力。